Родилась в 287 году в семье правителя египетского города Александрии и при рождении была названа Доротеей.
Мать девушки была тайная христианка. Она познакомила дочь со своим духовным отцом. Через некоторое время девушка увидела во сне молодую Женщину с Младенцем на руках. Духовны отец сказал, что это была Божия Матерь с Младенцем Иисусом.
Доротея приняла крещение с именем Екатерина, дала обет безбрачия и стала проповедовать Христа.
Однажды в Александрию приехал правитель Западной части Римской империи Максимиан. Екатерина пришла на в его честь праздник и прилюдно обличила императора: «Познай истинного Бога, безначального и бесконечного. Им цари царствуют и мир стоит».
Максимиан приказал заключить девушку в темницу и через некоторое время приказал казнить.
По преданию, тело великомученицы исчезло с места казни. Ангелы перенесли его на гору Синай, где три века спустя был построен монастырь св. Екатерины. Там мощи святой пребывают и по сей день.
* — иллюстрация — Святая Екатерина Александрийская. Гарофало, 1515–1530